Les Vikings n'étaient pas étrangers à la mort. Le rude climat scandinave et la nature dangereuse de leurs voyages faisaient que les décès étaient monnaie courante.
Mais les Vikings avaient une approche unique de la mort et des funérailles, en désaccord avec la plupart des autres cultures de l'époque.
Dans cet article de blog, nous allons examiner les funérailles vikings, de la manière dont elles étaient organisées à la raison pour laquelle elles étaient si importantes pour cette culture.
L'art des enterrements de navires viking
Les enterrements de navires ont été documentés pour la première fois en Scandinavie entre 800 et 1050 après J.-C., période également connue sous le nom d'âge viking. Cette pratique s'est rapidement répandue dans toute l'Europe, avec des variantes selon les cultures.
Au fur et à mesure de son expansion, elle a commencé à prendre des formes différentes en fonction des coutumes et des croyances locales. Par exemple, alors que les enterrements sur les bateaux impliquent généralement de brûler le corps, il arrive que les corps soient simplement placés à bord sans être brûlés au préalable.
En outre, certaines cultures ajoutaient des éléments supplémentaires, comme de la nourriture ou même des animaux, pour accompagner le défunt dans l'au-delà.
L'importance des enterrements de navires
Les enterrements de navires occupaient une place particulière dans la culture viking, car ils étaient destinés à assurer un passage sûr vers l'au-delà pour ceux qui étaient considérés comme les plus importants au sein de leur société.
Ils avaient également une fonction sociale importante : les funérailles elles-mêmes attiraient souvent de grandes foules de personnes de tous horizons qui se rassemblaient pour honorer le chef ou le guerrier décédé par des chants et des cérémonies.
Cela permettait aux communautés de se réunir et de commémorer leurs morts avec respect et dignité une tradition qui est encore pratiquée aujourd'hui dans de nombreuses régions d'Europe.
Les enterrements en bateau jouaient un rôle important dans la culture viking, car ils permettaient d'envoyer leurs membres les plus honorés dans l'au-delà avec respect.
On pense que cette pratique a commencé en Scandinavie, mais qu'elle s'est rapidement répandue dans toute l'Europe à cette époque, grâce à sa nature hautement symbolique qui a trouvé un écho dans de nombreuses cultures de l'époque.
Si ces cérémonies ont pu changer au fil du temps en fonction de l'endroit où elles se déroulaient, elles ont toujours réussi à rassembler les communautés en période de deuil et leur ont permis d'honorer leurs morts avec respect et dignité - une tradition qui perdure aujourd'hui dans de nombreuses régions d'Europe.
Expédier les morts avec honneur
Outre les enterrements sur les bateaux, il est prouvé que certaines funérailles vikings comportaient également une crémation, c'est-à-dire que les restes du défunt étaient brûlés à terre plutôt qu'en mer.
Cette méthode était plus courante dans les classes inférieures qui ne pouvaient pas s'offrir un bateau ou qui n'avaient pas accès à des sources d'eau comme des rivières ou des lacs à proximité.
Quelle que soit la méthode choisie, les Vikings honoraient toujours leurs morts en leur offrant des objets personnels qui, selon eux, leur seraient utiles dans leur voyage au-delà de la vie.
Un élément important de la culture viking
Les funérailles vikings étaient un élément important de la culture nordique car elles permettaient aux membres de la famille de tourner la page tout en honorant les défunts.
Elles étaient également l'occasion pour les vivants de rendre hommage à ceux qui les avaient précédés et d'honorer leur mémoire de manière significative.
En brûlant les navires ou en incinérant les corps sur la terre ferme, les familles étaient rassurées de savoir que leurs proches étaient envoyés avec respect et honneur vers ce qui les attendait après la mort.
Les funérailles vikings donnent un aperçu intéressant de la culture nordique à son apogée en Europe, entre 800 et 1050 après J.-C.
Si une grande partie de ce que nous savons de ces cérémonies provient de preuves archéologiques et de récits écrits d'observateurs, nous pouvons encore apprendre beaucoup sur l'importance de ces rituels pour les personnes vivant à cette époque en étudiant ce qui a été laissé derrière nous.
Qu'il s'agisse d'enterrements sur les bateaux ou de crémations sur la terre ferme, les Vikings veillaient à ce que leurs morts soient expédiés avec respect et dignité une tradition qui est encore honorée aujourd'hui par de nombreuses cultures dans le monde.
