La mythologie nordique comporte de nombreuses références à des arbres, dont le plus important est Yggdrasil. Également connu sous le nom d'Arbre du Monde, Yggdrasil est un symbole puissant qui se retrouve sur des objets anciens et modernes, donnant naissance à une variété d’histoires sur les dieux et les héros.
Ses racines connectent neuf mondes et ses branches atteignent jusqu’aux cieux. Mais quelle est exactement la signification de cet arbre sacré ?
LA SIGNIFICATION DE L'ARBRE DE VIE
Yggdrasil signifie « cheval du Destructeur » en norrois ancien, bien que son nom populaire soit « Arbre du Monde ». Cela indique sa relation avec la mort et la renaissance, puisque ce motif représente la transition entre l'ancien et le nouveau. Comme beaucoup d’autres arbres sacrés, Yggdrasil symbolise également la continuité et l’interconnexion entre les mondes terrestre et spirituel.
Selon la Prose Edda, un livre traduit par Snorri Sturluson au XIIIe siècle qui décrit les mythes scandinaves anciens, Yggdrasil était présent avant que les neuf mondes soient créés. Il maintient l'ensemble du cosmos dans un état d'harmonie et de stabilité continue ; Odin disposait de certaines capacités afin de rendre cet arbre dotée du pouvoir régulateur ultime du destin. En outre, en dépit des variations culturelles des arbres sacrés autour du monde, ceux-ci ont tous un point commun : ils servent à relier différents domaines afin que les gens puissent facilement y accéder.
Yggdrasil est décrit comme un frêne géant qui englobe le monde entier. Ses branches s'étendent jusqu'aux cieux et ses racines plongent profondément dans le monde souterrain, reliant neuf royaumes entre eux. Les trois racines principales d'Yggdrasil s'étendent dans différentes directions, donnant accès à Asgard, Midgard et Niflheim. D'autres royaumes tels que
Yggdrasil se compose de trois branche principales qui se terminent chacune par un oiseau ou un rapace, Huginn (pensée) et Muninn (mémoire), envoyés chaque jour par Odin ; Vedrfolnir le faucon qui siège sur la plus haute branche, ainsi qu’un serpent qui tourne continuellement sa propre queue pour rattraper sa queue. Lorsque nous nous penchons sur cette image centrale de la mythologie nordique, divers points importants apparaissent ; l’importance accordée aux relations familiale ou sociale ; le cycle constant entre le bien et le mal ; l'adaptabilité face aux circonstances changeantes; et enfin le devoir des humains vis-à-vis de notre planète maternelle : protéger notre environnement naturel fragile pour préserver ce fragile équilibre cosmique dont nous sommes intime liés.
Les neuf mondes nordiques sont une représentation fascinante des dualités qui existent dans notre monde. Midgard est le monde des hommes, et équilibre les huit autres royaumes qui peuvent être regroupés par paires de principes opposés :
- Muspellheim représente le feu et la chaleur tandis que Nifelheim est associé à la glace et au froid.
- Asgard symbolise la mort guerrière, tandis que Helheim représente la mort impie.
- Vanaheim signifie la Création/Ordre et Jötunheim représente la Destruction/Chaos.
- Enfin, Álfheim désigne les forces célestes/lumières et Svartalfheim incarne les énergies terrestres/obscures.
Le Chiffre Neuf dans la mythologie Nordique
De nombreux contes de la mythologie nordique font également référence au chiffre neuf. Odin, par exemple, aurait été suspendu à Yggdrasil pendant neuf jours et neuf nuits avant d'acquérir la connaissance des runes. De plus, le Gjallarhorn, la corne de Heimdallr, est décrit comme sonnant toutes les neuf nuits (ou peut-être une fois par siècle). Dans certains récitsles Valkyries étaient censées chevaucher par groupes de neuf.
Le chiffre neuf est également associé au Ragnarök, l'apocalypse de la mythologie nordique. On croit qu'au cours de cet événement, de nombreux dieux puissants mourront et renaîtront après une période de neuf jours et neuf nuits. Après cette période, toute la création sera renouvelée et un nouveau monde naîtra des cendres de l'ancien.
Voici quelques exemples de la façon dont ce nombre apparaît dans les traditions vikings :
- Le Gjallarhorn sonnait toutes les neuf nuits (ou peut-être une fois par siècle).
- On dit que les Valkyries se déplacent par groupes de neuf.
- Tous les 9 ans, les Suédois se réunissent au temple païen d'Uppsala pour une célébration de 9 jours.
- Dans le Skírnismál, le dieu Frey doit attendre 9 jours avant de consommer son union avec la déesse Gerd.
- Thor fait 9 pas en arrière après avoir combattu le serpent Jörmungandr avant de s'effondrer pendant le Ragnarök .
- Le feu sacrificiel était allumé avec 9 bois différents selon les Trolls
L'importance du chiffre neuf dans la mythologie nordique suggère qu'il était étroitement lié aux idées de cycles de vie et de renouvellement. En tant que tel, il a pu revêtir une signification particulière pour ceux qui pratiquaient la religion nordique et considéraient leur vie comme faisant partie d'un cycle éternel de renaissances.
